Kao zamjena za tradicionalne plastične vrećice popularne su sve vrste vreća za zaštitu okoliša, kojima je povjerena nada zaštite okoliša i koja je podarena imenom zaštite okoliša, a sada su postale trend poplava. Rezultat je još ozbiljniji od zagađenja plastičnih vrećica. Jednostavno znanje koje trebamo znati je da vreće za zaštitu okoliša nisu u doslovnom smislu zaštite okoliša, već mogu realizirati relativnu zaštitu okoliša pod određenim uvjetima. Sramotna stvarnost je da trenutno nema uslova za susret. Razlika između netkanih vreća za zaštitu okoliša i plastičnih vrećica je u tome što se netkane vrećice za zaštitu okoliša lako degradiraju, dok su plastične vrećice teško degradiraju. Sa ove tačke gledišta, netkane vrećice se prirodno mogu nazvati vreće za zaštitu okoliša.
U ovom trenutku, vreće za zaštitu životne sredine koje koriste ljudi podijeljene su na papirne vreće za zaštitu okoliša, plastične vreće za zaštitu okoliša, netkane vreće za zaštitu okoliša i pamuk i vrećice za zaštitu okoliša od odskoka prema njihovim materijalima, među kojima se više koriste netkane vrećice. Agencija za okoliš Velike Britanije (ukea) proučila je potrošnju resursa ovih vrećica, a rezultati su iznenađujući: u tipičnom načinu upotrebe i odbacivanja potrošači bi trebali koristiti plastične vrećice i barem jednom ih ponovo iskoristiti ako žele smanjiti zagađenje i emisije ugljika - primjerice, kao vreće za smeće ili druge sekundarne upotrebe. Od svih istraživanih tipova, tradicionalne plastične vrećice od polietilena visoke denstilene (HDPE) imaju najmanji utjecaj na okoliš svaki put kada se koriste. Za suprotno tome, netkanim vrećicama potrebno je više resursa u procesu proizvodnje i transporta, što dovodi do potencijalne mogućnosti i ozbiljnosti globalnog zagrijavanja daleko više od ostalih materijala.
Iako plastične vrećice nije lako degradirati, oni zahtijevaju vrlo malo resursa za proizvodnju i transport. Emisije ugljika, generacija otpada i ostalih proizvoda plastičnih vrećica su niži od onih drugih materijala. Studija Agencije za okoliš Ujedinjene Britanije izračunala je da je potrošnja ugljika svake plastične vrećice nešto manja od 2000 grama. Da bi se postigla ista potrošnja ugljika za jedno korištenje kao plastične vrećice, papirne vrećice treba koristiti sedam puta, netkane vrećice od recikliranog polipropilena treba koristiti 26 puta, a pamučne netkane vrećice treba koristiti 327 puta.
Gore pomenuti uslovi za zaštitu životne sredine su da se postignu gore pomenuta vremena za nuždu. Zapravo, velika većina netkane vrećice se odbača nakon samo jedne upotrebe ili čak nikakve koristi. Obilna količina netkanih vrećica za zaštitu okoliša poziva potrošače da ih tretiraju kao potrošne proizvode, što se protivi njihovoj prvobitnoj dizajnerskoj namjeri. Ova niska i nefokusna pomama je bila namijenjena da se izbjegne predstojeća ekološka katastrofa, ali čini se da je pomogla umjesto toga.
